命運真會作弄人。爺爺從初中時就想到，這輩子再也當不上兵了。一則是征兵對象不含初中以上的在校學生；再則，因為他的左眼視力只有0。5，而部隊要求視力在1。2以上。嗨，哪能想到，在西安機校讀完二年級那年（1961年），快放暑假的時候，部隊居然在城市要招收在校的學生兵，對象是高中、師范和技術學校的在校學生。這次征兵，是破例的秋季征兵（一般都是春季征兵）。

爺爺就讀的學校是屬于國防工業部的，學校認為：我們是為國防建設培養人才的，不能征兵。部隊認為：我們是按照規定征兵，你們是中專，在范圍之內，一定要征。雙方爭執，各持己見，便打起了官司。據說官司一直打到中央，結果是：“還是讓征一些吧！”學校敗訴，部隊贏了。部隊以趾高氣揚的神態大肆招收，只要是年齡符合、報名應征的，幾乎是全合格了。體檢標準不知降了多少，是乎是走了個過場。所以連爺爺這個0。5的視力也被批準為“合格”應征了。一天，爺爺的同班同學（也是這次應征的對象）看到一個軍人拿著一張表格在看，悄悄地溜到他的背后，伸著頭去“偷看”，突然看到他的名字，“有我的名字！”他忍不住驚奇地喊道。那個軍人高興地說：“你看名單里還有你認識的吧？”“這是我們一個班的。”他指著名單上爺爺的名字興奮地說。從此，他和爺爺就認識了這位連長和兩位排長，并當起了他們的“聯絡員”，把名單上所有人員逐個找來，與連長見面談話。也許連長看他倆忠實可靠，就悄悄地把連隊的駐地告訴了他倆，并讓他們絕對保密。因為這也是軍事秘密！

連長對這次招收的兵源很滿意。因為這些學生絕大部分都是來自農村，他們雖然在城市生活了一段時間，但仍然保持著農村人的憨厚、誠實和樸素的作風，他們能吃苦，很聽話。后來，這個連隊的61年兵提干率竟占百分之七十，是連隊歷年來最高的一次。

這次征兵，可把學校征苦了，有的班級被招去了一大半，學校只能重組班級。唉，就這樣，爺爺這個不夠格的兵源竟然也穿起整齊的綠軍裝，而且還是技術兵種——汽車兵。

他們高興地背起了背包，在炎熱的陽光下，在蟬拼命地嘶叫聲中，由學校徒步走到西安西站，大概有二十里地吧。哈哈，肩上的背包都浸著大片的汗水，衣服都粘在身上了，第一次嘗到了行軍的味道。他們乘上西去的軍列（呵呵，所謂軍列，就是貨車，人們常說的“悶子車”，大小便都要兩個人在車門口拽住你的兩只胳膊。也好，在里面打開背包，攤開就睡，享受了臥鋪待遇）。到了西寧駐地，爺爺開始了漫長的軍旅生涯。這也是他生活道路上最大的一次轉折點吧。

爺爺雖然投筆從戎，但是也感到欣慰，因為他認為：部隊是革命的大家庭，可以鍛煉自己；汽車兵也能學到一些技術；況且，他是一個容易滿足的人，感到這里不愁吃穿，每月還有幾塊零花錢——6元津貼，可以積攢一點，給家里寄去，接濟一下父母，也就很滿意了。因為他沒有，也不可能有更高的不切合現實的奢望了。