圓明園位于北京市西北部郊區(qū)，海淀區(qū)東部，原為清代一座大型皇家御苑，占地約5200畝，是一座舉世聞名的皇家園林．圓明園由圓明園、長春園、綺春園三園組成，平面布局呈倒置的品字形，繞福海而修。總面積達(dá)350公頃。圓明園匯集了當(dāng)時(shí)江南若干名園勝景的特點(diǎn)，融中國古代造園藝術(shù)之精華，以園中之園的藝術(shù)手法，將詩情畫意融化于千變?nèi)f化的景象之中。

圓明園的南部為朝廷區(qū)，是皇帝處理公務(wù)之所，其中最著名的有上朝聽政的正大光明殿。其余地區(qū)則分布著40個(gè)景區(qū)，其中有50多處景點(diǎn)直接模仿外地的名園勝景，如杭州西湖十景、蘇州獅子林，不僅模仿建筑，連名字也照搬過來。還有祭祀祖先的安佑宮，舉行宴會(huì)的山高水長樓，模擬《仙山樓閣圖》的蓬島瑤臺(tái)，再現(xiàn)《桃花源記》境界的武陵春色。更有趣的是，圓明園中還建有西洋式園林景區(qū)。

最有名的“大水法”，是一座西洋噴泉，還有萬花陣迷宮以及海晏堂等，都具有意大利文藝復(fù)興時(shí)期的風(fēng)格。在湖水中還有一個(gè)威尼斯城模型，皇帝坐在岸邊山上便可欣賞萬里之外的“水城。