哈蘭·山德士是美國肯德基州一家加油站的老板，由于他熱情待客、誠信經營，加油站的生意越做越好，每天有很多的車輛來他這里加油。漸漸地，細心的哈蘭·山德士注意到了一個奇特的現象：越是臨近中午的時候，來加油的車輛就越多。看到司機一副饑腸轆轆的樣子，他靈機一動：何不利用自己不錯的廚藝，在加油站的旁邊再開個小餐館呢？

說干就干，山德士的小餐館很快就開張了，他親手烹制的炸雞塊深受司機們的歡迎。一時間，味道獨特、口感香軟的哈氏炸雞聲名遠揚，慕名前來一飽口福的顧客一撥接著一撥。一段時間之后，哈蘭·山德士順勢而起，擴大了餐館的規模。那時他剛好40歲。

餐館的意外成功，不但給山德士帶來了比開加油站多出十幾倍的財富，還讓他成了肯德基州的“名人”。肯德基州州長為了感謝他在飲食界所做的特殊貢獻，向他頒發了上校官銜。然而，第二次世界大戰的突然爆發，讓他幾乎在一夜之間成了依靠政府救濟度日的窮光蛋！由于美國在戰時實行汽油配給制，山德士的加油站被迫關閉。他用巨資擴建的餐館被一條即將興建的戰時高速公路所“吞沒”，全部投資瞬間化為泡影……這一年，哈蘭·山德士已經是一位66歲高齡的老人了。

山德士是個樂觀而豁達的老人，雖然遭受滅頂之災，但并不甘心就此失敗。他冥思苦想，突然想起自己曾經把炸雞的做法賣給猶他州的一個飯店老板，條件是，對方每賣1只炸雞就付給自己5美分……對了，炸雞的工藝和配方就是最大的無形資產啊！哈蘭·山德士如同黑暗中突然遇到一束強光，他決心一試。于是，他開著一輛破汽車，帶著一個塑料桶，再次踏上了創業之路。從此，人們經常在飯店門口看到山德士老人的身影。他一家一家地向飯店的老板推銷著自己的炸雞“秘籍”，也一家一家地遭到拒絕，從肯德基州到俄亥俄州，往返數次，歷盡艱辛，卻一無所獲。

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無數次的失敗，并沒有削弱性格倔強的山德士老人的意志，他依然執著地去推飯店的門。一天，當山德士老人第N次走進一家飯店時，老板終于被他說服了，答應試一試。不久后，鹽湖城第一家由山德士授權經營的餐廳開業——這便是世界上餐飲加盟特許經營的開始。山德士老人信心倍增，經過他的不懈努力，越來越多的飯店老板開始接受他的創意。

其實，我們對哈蘭·山德士老人并不陌生，他就是永遠站在全世界每一家肯德基餐廳門口的那個面帶微笑、憨態可掬的“老頭兒”——肯德基的創始人。他曾經說過：創業，無論什么時候都不晚；失敗，無論多少次都不怕。只要你永遠樂觀、自信、執著地去追求你理想的目標，成功就會在不經意間翩然而至。